Un eurodéputé de l'extrême droite Ukip hospitalisé après une bagarre avec un collègue

Incident inouï au Parlement européen. Un eurodéputé britannique d’extrême droite (Ukip), Steven Woolfe, a été hospitalisé ce jeudi 6 octobre après une « altercation » entre membres du parti. Tout d’abord présenté dans un état « grave », cet avocat de 48 ans a ensuite indiqué dans un communiqué se « sentir mieux ». Il doit cependant passer la nuit à l’hôpital de Strasbourg pour des tests complémentaires.

Steven Woolfe a « perdu connaissance » et a été transporté à l’hôpital « après une altercation qui a eu lieu lors d’une réunion des eurodéputés UKIP ce matin« , a expliqué le leader historique du parti, Nigel Farage, dans un communiqué sans autre précision sur les faits. Une image diffusée par itv news le montre effondré au sol dans les couloirs du Parlement.

Selon plusieurs médias britanniques, la bagarre aurait éclaté avec l’eurodéputé Mike Hookem, au sujet du fait que Steven Woolfe a confié il y a quelques jours avoir envisagé de faire défection vers le parti conservateur de Theresa May après l’engagement de la nouvelle Première ministre à mettre en place le Brexit.

Climat délétère au Ukip

L’incident est sans doute symptomatique du climat qui règne actuellement au sein de l’Ukip. Après la victoire du Brexit, son leader Nigel Farage avait créé la surprise et un vide en annonçant son retrait de la direction du parti. Cet été, Woolfe, qui est l’actuel porte-parole du parti sur les questions d’immigration et compte parmi les avocats fervents du Brexit, était le grand favori pour prendre la tête du parti europhobe mais il avait été exclu du scrutin début août pour avoir remis son dossier de candidature avec 17 minutes de retard.

L’exclusion de Woolfe avait entraîné la démission immédiate de trois membres du parti qui considéraient qu’elle avait été dictée par la volonté des centristes du parti de l’empêcher de concourir alors qu’il était, selon eux, le plus populaire auprès des adhérents. Steven Woolfe bénéficiait du soutien de Nigel Farage et du principal pourvoyeur de fonds de l’Ukip, l’homme d’affaires Arron Banks, qui avait jugé que cette décision s’apparentait à un « putsch » contre son protégé.

C’est finalement une autre eurodéputée, Diane James, qui avait pris la tête du parti le 16 septembre avant – nouveau coup de théâtre – de jeter l’éponge ce mardi, soit après seulement 18 jours. A la suite à cette deuxième démission surprise, Steven Woolfe a été le premier, ce mercredi, à indiquer sa volonté de lui succéder.